La guía completa de soldadura para guitarristas.

May 06, 2023

Saber cómo soldar abre un mundo de diversión de bricolaje para ahorrar dinero, pero hay un arte para hacerlo bien.

Crédito de la imagen: Shutterstock

Cubrimos muchos proyectos de amplificadores y electrónica de guitarra en nuestras funciones de bricolaje. Tal vez damos por sentado que todo el mundo sabe cómo soldar, pero incluso aquellos de nosotros que hemos estado soldando durante décadas podemos aprender algo nuevo.

Esta guía se divide en dos partes. En la primera parte, compartiré algunos consejos profesionales sobre equipos de soldadura y buenas prácticas. En la segunda parte, aplicaré esta información a un proyecto simple, mostrando cómo hacer un cable de guitarra de alta calidad.

Hay varios tipos de soldadores y es importante elegir el adecuado para sus necesidades. Las planchas estilo lápiz son unidades integradas con la plancha en un extremo y un enchufe de pared en el otro. La mayoría viene con un soporte, que sostiene la plancha caliente mientras estás entre tareas. Esto es útil si espera evitar quemar agujeros en su banco de trabajo, alfombra o usted mismo. No me preguntes cómo lo sé… solo lo sé.

Las planchas de lápiz están encendidas o apagadas, y su temperatura de funcionamiento es fija. Por el contrario, las estaciones de soldadura incluyen una plancha y un soporte que puede estar integrado o no, pero la estación te permite configurar la temperatura de funcionamiento de la plancha. Algunos interactúan con un sensor en la punta, para mantener esa temperatura.

Las pistolas de soldar son otra opción. Se calientan rápidamente, pero pueden calentarse demasiado y no son realmente adecuados para trabajos delicados. Los sopletes de soldadura a gas también están disponibles, pero son más adecuados para trabajar con metales finos y, si no tiene experiencia, puede terminar prendiendo fuego a algo oa alguien. Para trabajos de guitarra y amplificadores, recomendaría una estación de soldadura con control de temperatura.

Diferentes trabajos de soldadura requieren diferentes cantidades de energía de un soldador. No necesita mucha energía para soldar componentes de orificio pasante en una placa de circuito impreso, pero soldar una conexión a tierra en el chasis de un amplificador está más allá de la capacidad de la mayoría de los soldadores. Los trabajos comunes en bricolaje de guitarras que requieren mayor potencia incluyen soldar cables de tierra en cajas de potenciómetros y garras de resorte Stratocaster. En la construcción de amplificadores, también se requerirá una buena cantidad de energía para el montaje del ojal y la placa de la torreta.

Si tiene un soldador de 15 o 20 vatios, probablemente no podrá hacer estos trabajos, porque las piezas de metal más grandes actúan como un disipador de calor, disipando el calor del soldador. Cuando el hierro no puede mantener una temperatura suficiente, la soldadura no puede derretirse y fluir adecuadamente para formar una unión sólida. También terminará sosteniendo la plancha in situ durante mucho tiempo y, a pesar de que no haya suficiente calor para soldar, aún puede derretir piezas de plástico y dañar componentes electrónicos delicados.

Todos los hierros pueden alcanzar una temperatura lo suficientemente alta como para derretir la soldadura, y una mayor potencia no significa necesariamente que el hierro se calentará más; en realidad significa que puede mantener su temperatura incluso cuando se disipa el calor. Como regla general, más potencia siempre es mejor y una plancha de 50 a 60 vatios debería ser suficiente para la mayoría de los trabajos.

La soldadura para aplicaciones electrónicas viene en dos variedades: a base de plomo y sin plomo. El aumento de la conciencia sobre los peligros para la salud asociados con el plomo ha resultado en una legislación que restringe el uso de soldaduras a base de plomo en la fabricación.

La soldadura con plomo suele ser una mezcla 60/40 de estaño y plomo que se funde a unos 190 °C y se habría utilizado en todas las guitarras, pedales y amplificadores antiguos. Todavía se vende mucho y es la mejor opción para trabajos de restauración. La soldadura con plomo 63/37 también está disponible y su transición más rápida de líquido a sólido puede reducir el riesgo de uniones de soldadura 'frías', donde las piezas se mueven antes de que la soldadura se haya solidificado.

La soldadura sin plomo tiene un punto de fusión más alto, por lo que es un poco más difícil de usar y necesitará un soldador potente. Es una aleación de estaño, plata y cobre, y aunque las uniones de soldadura sin plomo pueden ser más fuertes, también pueden ser más frágiles.

La ley exige que los fabricantes utilicen soldadura sin plomo y usted puede optar por hacer lo mismo por motivos de salud. Por otro lado, si realiza relativamente poca soldadura y la mayor parte implica el mantenimiento y la reparación de equipos antiguos, puede optar por seguir con la soldadura con plomo. He usado ambos y como prefiero el plomo, a menudo uso un pequeño ventilador extractor que atrae los humos de soldadura hacia un filtro de carbón.

La soldadura eléctrica tiene fundente de colofonia incorporado, que disuelve el óxido de metal, ayuda a que la soldadura fluya y promueve la unión con las piezas metálicas. La soldadura de plomería tiene fundente ácido y no es adecuada para la electrónica. Hay varios calibres de alambre de soldadura disponibles, pero encuentro 0,7 mm finos para la mayoría de las aplicaciones.

Los soldadores de mejor calidad le permiten cambiar las puntas. Esto es importante por dos razones: en primer lugar, las puntas se desgastan y, en segundo lugar, se pueden usar diferentes formas de punta según el trabajo a realizar.

Las puntas cónicas finas y afiladas son ideales para trabajos de precisión, como soldar conectores de PCB. Algunas puntas se parecen más a cinceles pequeños y otras se parecen más a destornilladores de cabeza plana. Cuando suelde en carcasas de potenciómetros, donde necesita distribuir el calor sobre un área más amplia, es preferible una punta más plana.

Cualquiera que sea la punta que utilice, es recomendable mantenerla en buenas condiciones. Cuando está luchando para hacer juntas de soldadura y la soldadura fundida se cae de la plancha, indica que la punta se ha oxidado. Si se ve opaco y negro en lugar de plateado y brillante, es casi seguro que sea así. Los contaminantes en la punta también pueden entrar en la junta de soldadura y hacer que falle.

Adquiera el hábito de limpiar las puntas de soldadura mientras trabaja. La mayoría de los soportes de hierro tienen una sección de bandeja que contiene una esponja que debe humedecerse con agua antes de comenzar a trabajar. Limpiar la punta con la esponja húmeda (no mojada) después de cada unión de soldadura elimina el exceso de soldadura de la punta. Algunos prefieren usar latón o lana de acero inoxidable para limpiar las puntas de hierro y evitar la oxidación.

Después de cada pocas uniones, es recomendable limpiar la plancha, aplicar soldadura fresca en la punta y limpiar el exceso. Esto evita que la punta se oxide y también debe hacerse al final de un trabajo antes de apagar la plancha. El proceso se llama "estañado" y una punta de hierro saludable debe verse brillante. También debe estañar puntas nuevas antes de usarlas.

Si siente que su punta ya no funciona correctamente y la limpieza y el estañado no ayudan, tiene un par de opciones. Puede intentar tratarlo con un activador de puntas o simplemente reemplazarlo. Las puntas son relativamente económicas, pero debe obtener la adecuada para su plancha.

La soldadura no debe considerarse 'pegamento metálico', que simplemente se limpia con la plancha y se deja fraguar. La soldadura debe fluir sobre las piezas para hacer una buena unión y esto requiere una técnica de soldadura adecuada.

Ya sea que se trate de una pata de resistencia que sobresale a través de un ojal o un orificio en una placa de circuito impreso, o cables de salida de capacitores envueltos alrededor de una torreta o etiqueta, la plancha debe usarse para calentar el área donde se realiza la unión. Con el área precalentada y la punta de hierro aún tocando el trabajo, ponga la soldadura en contacto con la junta.

Debería derretirse y fluir casi instantáneamente y la clave aquí es que la soldadura fluya hacia la unión en lugar de formar una gota en la superficie. No intente derretir la soldadura sobre la punta de hierro y luego transferirla a la junta, porque el fundente que ayuda a la soldadura a unirse se habrá evaporado antes de hacer su trabajo.

Saber qué temperatura configurar y cuánto tiempo precalentar el área viene con experiencia. La soldadura con plomo se derrite a unos 190 °C y queda libre de plomo a unos 200 °C. Con placas de circuito impreso, una temperatura de hierro de aproximadamente 325 °C debería ser un punto de partida seguro, porque es imperativo no dañar la placa. Si encuentra que no es suficiente, suba la temperatura a 350°C y vuelva a intentarlo.

Se necesitan temperaturas más altas para los potenciómetros, las torretas y los ojales, y no hay nada de malo en comenzar a una temperatura baja y luego aumentarla si la soldadura tarda un tiempo en derretirse y fluir. Los soldadores experimentados a menudo prefieren trabajar con hierros ajustados a 400°C o más, para entrar y salir en un par de segundos.

Una vez que la soldadura haya fluido, retire la plancha y deje que la junta se enfríe naturalmente. Resista la tentación de soplar sobre la soldadura para acelerar el proceso. Cuando suelde transistores y amplificadores operacionales, intente colocar una pinza de cocodrilo en las patas. Actuará como un disipador de calor, para alejar el calor de los componentes delicados.

Pon a prueba tus nuevas habilidades de soldadura haciendo tu propio cable de guitarra.

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