¿Qué es la mecha desoldadora y cuándo se debe usar?

Apr 18, 2023

Cuando necesite quitar componentes para reparar una placa de circuito impreso, la mecha para desoldar es una herramienta útil. Aquí se explica cómo usarlo.

Construir un ensamblaje de PCB desde cero requiere un soldador. Sin embargo, reparar uno implica desoldar los componentes defectuosos antes de que pueda comenzar la soldadura. La mecha desoldadora (también llamada trenza desoldadora o mecha de soldadura) es una de las dos herramientas principales para desoldar, y la otra es la bomba desoldadora.

Pero, ¿cuál de estos debería estar en su kit de soldadura? Eso también plantea la pregunta: ¿las mechas de desoldar y las bombas son mutuamente excluyentes, o necesita ambos? Comprender cómo y cuándo usar una mecha para desoldar es clave para responder a estas preguntas.

Mientras que un succionador de soldadura es un dispositivo mecánico que succiona la soldadura fundida de la PCB, una mecha para desoldar es un elemento consumible que absorbe la soldadura en sí mismo. También se le llama trenza desoldadora porque es esencialmente una longitud de alambre de cobre trenzado. La cinta plana se vende en carretes de varias longitudes y está hecha de hilos de cobre extremadamente finos tejidos en un patrón entrecruzado.

La capacidad de una mecha para desoldar para absorber la soldadura se mejora infundiendo los hilos de cobre con una generosa ayuda de fundente. Se utiliza junto con un soldador, donde el calor de la punta permite que la soldadura se elimine por capilaridad de los cables de los componentes y las almohadillas de PCB por medio de la acción capilar. Una vez que una sección de la mecha desoldadora se satura con estaño, se puede cortar rápidamente para revelar cobre fresco más adelante en el carrete.

Mientras que una ventosa de soldadura (o bomba desoldadora) funciona como una aspiradora, una mecha desoldadora es más como un trapeador. La capacidad de este último para absorber soldadura lo hace indispensable en aplicaciones donde las salpicaduras de soldadura son inaceptables.

Esto también hace que la mecha desoldadora sea inherentemente mejor para limpiar la soldadura de las almohadillas SMT (tecnología de montaje en superficie) y también para eliminar los puentes de soldadura en las almohadillas SMT de paso fino y BGA (matriz de rejilla de bolas) que se encuentran en las PCB modernas con SMD (tecnología de montaje en superficie). dispositivo) componentes. Aunque los componentes SMD se desoldan mejor usando una estación de reparación de aire caliente o pinzas desoldadoras especializadas, también se puede usar una mecha desoldadora en un apuro para la tarea.

Una bomba desoldadora, por otro lado, es prácticamente inútil para cualquier tipo de retrabajo SMD. Esto se debe a que las almohadillas conductoras de la PCB son demasiado planas para permitir que la soldadura se succione de manera efectiva. Es un poco como beber sopa de un plato con una pajita.

Sin embargo, las ventosas de soldadura son mejores para desoldar juntas PTH (orificio pasante chapado). Una mecha para desoldar también puede hacer el trabajo, pero su acción capilar no es eficiente para absorber una gran cantidad de soldadura de la cavidad cilíndrica profunda de una unión PTH. La masa térmica añadida de la malla de cobre y la junta PTH grande aumenta el tiempo de permanencia, lo que es perjudicial tanto para los componentes como para las trazas de cobre en la PCB.

Una ventosa de soldadura es, por lo tanto, más rápida y segura para desoldar juntas PTH, como se detalla en nuestra guía sobre cómo usar una ventosa de soldadura. Sin embargo, no puede limpiar las almohadillas de PTH después de un trabajo de desoldado. La mecha desoldadora sigue siendo indispensable para limpiar los residuos de soldadura de las placas de PTH, al igual que tienes que trapear un piso incluso después de haberlo aspirado.

Las mechas para desoldar generalmente se venden en carretes de 1,5 metros (5 pies) y 3 metros (10 pies), que también se conocen como bobinas. Los carretes más grandes pueden oscilar entre 25 y 500 pies, pero cantidades tan grandes no son adecuadas para los aficionados. La longitud es una cuestión de conveniencia, pero elegir el ancho correcto es una consideración más importante.

Las mechas para desoldar están disponibles en una amplia gama de anchos, desde 0,8 mm hasta 5 mm. Como regla general, el ancho de la trenza debe ser igual al tamaño de la almohadilla o solo un poco más grande. Las trenzas más pequeñas no podrán absorber la soldadura de toda la almohadilla, mientras que las más grandes afectarán las almohadillas vecinas que no desea desoldar.

Los anchos de trenza más pequeños también obligan al usuario a moverlos mientras desolda. Esto eleva el riesgo de rayar y deslaminar las almohadillas de la PCB. Una mecha desoldadora que es excesivamente más ancha también aumenta la masa térmica y prolonga el tiempo de permanencia en los componentes. Una vez más, esto aumenta el riesgo de dañar los componentes y las placas de circuito impreso.

La misma lógica también se aplica a la punta del soldador. Lo ideal es que coincida con el ancho de la trenza. Demasiado pequeño y el calentamiento es más lento, lo que aumenta el tiempo de permanencia y el riesgo de dañar los componentes. Las puntas de gran tamaño, por otro lado, pueden derribar los componentes vecinos.

Las puntas de cincel, cuchillo y pezuña son las más adecuadas para este trabajo. Evite el uso de puntas cónicas: su pequeño parche de contacto conduce a un enlace térmico deficiente.

Finalmente, la composición del fundente utilizado en la mecha para desoldar también es importante. Si su flujo de trabajo se basa en el uso de soldadura sin limpieza, porque desea omitir la limpieza, debe usar una mecha para desoldar que haya sido infundida con fundente sin limpieza. Si planea limpiar el retrabajo posterior del ensamblaje de PCB, las mechas para desoldar imbuidas con fundente de colofonia tienen la acción de absorción más rápida.

Las mechas para desoldar también están disponibles sin fundente adicional para procesos de reelaboración altamente especializados. Esto le permite usar su propio fundente, lo que generalmente se hace para evitar el riesgo de contaminación.

La estrategia general de desoldar es prácticamente la misma para todas las tareas. Aquí se explica cómo usar una mecha para desoldar de la manera correcta.

Caliente el soldador a la temperatura deseada. Esto depende de los siguientes factores.

Los dispositivos electrónicos modernos utilizan soldadura sin plomo. Dichas uniones requieren temperaturas de punta en el rango de 570 °F (300 °C) a 660 °F (350 °C). Los PCB de bricolaje que emplean soldadura de plomo requieren temperaturas de punta más bajas que van desde 520 °F (270 °C) a 570 °F (300 °C). Obtenga más información sobre la temperatura de soldadura correcta en nuestra práctica guía.

Asegúrese de que la punta de su soldador esté estañada. Utilice nuestra guía de estañado de puntas de soldadura para asegurarse de que la punta de su soldador esté correctamente estañada.

Si planea usar una mecha para desoldar sin fundente, debe aplicar fundente a todas las uniones (o almohadillas) destinadas a desoldar. En términos generales, el suministro de fundente adicional hace que sea significativamente más fácil desoldar juntas difíciles, independientemente del tipo de mecha de desoldar utilizada.

Coloque la mecha desoldadora en la junta (o pad).

No sostenga la mecha con las manos desnudas. Se calienta mucho, así que manéjelo por el carrete o use un par de pinzas.

Descanse suavemente la punta del soldador sobre la mecha. Incline la punta para maximizar el parche de contacto. Esto mejora el enlace térmico y hace el trabajo más rápido mientras minimiza el daño a los componentes.

Aplique una presión mínima sobre la mecha desoldadora con su soldador. Sostenga durante unos segundos hasta que la soldadura se derrita y luego se absorba en la trenza de desoldar.

Después de unos segundos, la sección de mecha desoldadora cambiará su color de cobre a plateado. Esto indica que se ha saturado con soldadura.

Levante la mecha desoldadora y la punta del soldador de la PCB al mismo tiempo. Retirar solo el soldador soldará la trenza a la PCB. Si eso sucede, vuelva a aplicar fundente a la trenza y vuelva a calentar la sección atascada con el soldador. La mecha y la punta ahora se pueden levantar simultáneamente de la PCB.

Inspeccione la junta. Si se ha desoldado, pasar a la siguiente unión. De cualquier manera, es importante cortar la sección usada de la mecha para desoldar con un par de cortadores al ras antes de intentar repetir el proceso.

¡Felicidades! Ha adquirido la habilidad de desoldar componentes y limpiar las placas de circuito impreso con una mecha para desoldar. El proceso bastante simple funciona en todo, desde desoldar componentes de PCB y terminales de cables hasta limpiar almohadillas y quitar puentes de soldadura.

Nachiket ha cubierto diversos ritmos tecnológicos que van desde videojuegos y hardware de PC hasta teléfonos inteligentes y bricolaje durante una carrera que abarca 15 años. Algunos dicen que sus artículos de bricolaje sirven como excusa para hacer pasar su impresora 3D, teclado personalizado y adicción a RC como "gastos comerciales" para la esposa.